Ce
mot, venant du latin EQUES désignait, dans l'Empire Romain, une
caste supérieure : EQUITES ou EQUESTRES : les CHEVALIERS
Il
désigne encore une classe de noblesse, au-dessus du titre
préliminaire d'ECUYER, mais n'est généralement porté que par des
cadets de Maisons nobles.
Dans
le même sens d'EQUES, il est un grade dans de multiples Ordres
décoratifs, précédant les grades d'Officier, Commandeur, Grand
Croix etc…
EQUES
= CHEVALIER, titre dont coutume est prise de le décerner à des
hommes laïcs ou ecclésiastiques et à des femmes ; mais ce titre de
CHEVALIER venant d'EQUES, ne saurait désigner un homme reçu dans
l'Art Militaire de Chevalerie, tel qu'il existait jadis et qu'il
s'est continué de nos jours.
Quand
un homme a été Armé, Adoubé ou Ordonné Chevalier, il n'est pas
EQUES, mais MILES et ceci depuis le Moyen-âge.
D'où
il résulte qu'un Chevalier, soit à titre nobiliaire, soit à titre
décoratif, se désigne, en latin, par le mot EQUES, tandis qu'un
Chevalier qui a reçu l'investiture de Chevalerie est désigné, en
latin, par le mot MILES.
En
résumé, comme formule lapidaire, des lettres de noblesse émanant
d'um Souverain, des diplômes quelconques, officiels ou officieux,
pour ne pas dire fantaisiste, peuvent attribuer à quiconque le titre
de Chevalier = EQUES.
Seule
l'antique investiture, toujours pratiquée en Chevalerie, fait un
Chevalier
= MILES.
Dans
toute association chevaleresque (Ordre ou Compagnie) un Chevalier
nommé est EQUES, et ne devient MILES que lorsqu'il a été Armé,
Adoubé ou Ordonné.
dixit Le Chevalier ms Pierre Paul Jean NEVEU, Duc de Pauver, Baron du Genièbre.
